발달심리학 콜버그의 도덕성 발달 이론: 아이들은 어떻게 옳고 그름을 배우는가?

1. 발달심리학 콜버그의 도덕성 발달 이론 개요: 도덕적 판단의 성장 과정

도덕성(morality)은 옳고 그름을 판단하고, 도덕적인 행동을 실천하는 능력을 의미하며, 이는 인간의 사회적 삶에서 필수적인 요소이다. 심리학자 로렌스 콜버그(Lawrence Kohlberg)는 사람들이 도덕적 판단을 어떻게 발전시키는지를 연구하면서 도덕성 발달 이론(theory of moral development)을 제안하였다. 그의 연구는 피아제(Jean Piaget)의 인지 발달 이론을 기반으로 하며, 도덕적 사고가 연령과 경험에 따라 점진적으로 발전한다고 보았다.

발달심리학 콜버그의 도덕성 발달 이론: 아이들은 어떻게 옳고 그름을 배우는가?에 대한 설명

 

콜버그는 도덕성 발달이 연속적인 단계로 이루어진다고 주장하면서, 이를 세 가지 수준(six stages in three levels)으로 구분하였다. 첫 번째 수준은 전인습적 수준(preconventional level)으로, 어린아이가 보상과 처벌에 따라 도덕적 판단을 내리는 단계이다. 두 번째 수준은 인습적 수준(conventional level)으로, 사회적 규범과 법을 준수하는 것이 중요해지는 시기이다. 마지막으로, 후인습적 수준(postconventional level)은 성숙한 도덕적 사고를 바탕으로 개인적인 도덕 원칙을 확립하는 단계이다.

콜버그의 이론은 도덕성이 단순한 타고난 본능이 아니라, 사회적 경험과 인지적 성숙을 통해 점진적으로 발달하는 과정임을 보여주었다. 이를 통해 아이들이 도덕적 딜레마 상황에서 어떻게 사고하고 판단하는지를 설명할 수 있으며, 교육 및 윤리적 가치 형성 과정에서도 중요한 시사점을 제공한다.

 

2. 발달심리학의 전인습적 수준: 보상과 처벌 중심의 도덕적 사고

전인습적 수준(preconventional level)은 유아기와 아동기 초기에 해당하는 도덕성 발달의 첫 번째 단계로, 이 시기의 아이들은 외적인 결과(보상과 처벌)에 따라 도덕적 판단을 내리는 특징을 보인다. 즉, 행동이 옳고 그름을 판단하는 기준이 사회적 규범이나 도덕적 원칙이 아니라, 자신이 처벌을 받을 것인지 혹은 보상을 받을 것인지와 같은 개인적인 이익에 초점을 맞춘다.

콜버그(Kohlberg)는 이 단계를 두 가지 하위 단계로 구분하였다. 첫 번째 단계는 벌과 복종 지향(stage 1: obedience and punishment orientation)이며, 두 번째 단계는 욕구 충족 지향(stage 2: self-interest orientation)이다. 이 두 단계는 모두 도덕적 사고가 자기중심적이며, 사회적 합의나 윤리적 원칙보다는 즉각적인 결과(보상이나 처벌)에 의해 결정되는 것이 특징이다.

 

 

1) 벌과 복종 지향: 처벌 회피가 도덕적 판단의 기준

벌과 복종 지향 단계에서는 아이들이 도덕적 판단을 내릴 때 처벌을 피하는 것이 최우선적인 기준이 된다. 즉, 행동의 옳고 그름을 평가할 때 "이 행동을 하면 혼날까? 벌을 받을까?"와 같은 사고방식이 중심이 된다.

예를 들어, 부모가 "거짓말하면 혼난다"라고 말하면, 아이는 거짓말이 왜 나쁜지 깊이 고민하기보다는 단순히 처벌을 피하기 위해 거짓말을 하지 않으려는 태도를 보인다. 이처럼 도덕적 판단이 사회적 규범(social norms)이나 윤리적 가치(ethical values)보다는 권위(authority)와 처벌의 유무에 의해 결정되는 것이 특징이다.

이 단계에서 아이들은 일반적으로 절대적인 권위(absolute authority)에 의존하는 경향을 보인다. 즉, 부모, 교사, 경찰과 같은 권위자의 말을 따르는 것이 곧 옳은 행동이며, 그들의 규칙을 어기는 것은 나쁜 행동이라고 여긴다. 예를 들어, 부모가 "장난감을 정리하지 않으면 벌을 받을 거야"라고 말하면, 아이는 그 행동이 옳고 그름을 떠나 단순히 처벌을 피하기 위해 장난감을 정리하는 모습을 보일 수 있다.

하지만 이 시기의 아이들은 도덕적 개념이 아직 미성숙하여, 동일한 행동이라도 결과에 따라 다르게 평가하는 경향이 있다. 예를 들어, 의도치 않게 접시를 깨뜨린 아이가 있더라도, 처벌을 받지 않으면 잘못된 행동이 아니라고 생각할 수도 있다. 반대로, 실수로 규칙을 어긴 경우에도 처벌을 받으면 자신의 행동이 "나쁜 행동" 이라고 인식할 수 있다. 이는 도덕적 판단이 행동의 의도보다는 결과에 따라 결정되는 특징을 보이기 때문이다.

 

 

2) 욕구 충족 지향: 보상과 이익이 도덕성 판단의 기준

욕구 충족 지향 단계에서는 아이들이 자신의 이익을 극대화할 수 있는 행동을 도덕적이라고 판단한다. 즉, 도덕적 판단이 처벌을 피하는 것뿐만 아니라, 자신이 원하는 것을 얻는 데 초점을 맞추는 방향으로 발전한다.

이 단계에서 도덕적 행동은 즉각적인 보상과 직접적인 이익을 얻기 위한 수단으로 여겨진다. 예를 들어, 아이가 친구에게 도움을 주는 이유가 단순한 이타심에서 비롯된 것이 아니라, "나중에 나도 도움을 받을 수 있기 때문"이라면, 이는 욕구 충족 지향적인 도덕적 사고를 보여주는 사례이다.

이 단계에서는 교환 관계(reciprocity)가 중요하게 작용하지만, 여전히 도덕적 사고는 자기중심적인 방식으로 이루어진다. 즉, "내가 너에게 해줬으니, 너도 나에게 해줘야 해"라는 개념이 형성되기는 하지만, 진정한 의미에서의 상호 배려보다는, 자신의 이익을 위한 거래적 사고방식이 더 강하다. 예를 들어, "내가 숙제를 도와줄 테니, 나중에 네 간식을 나눠 줘"라는 식의 사고가 대표적인 사례라고 할 수 있다.

또한, 이 단계의 아이들은 규칙을 따르는 이유를 "규칙 자체가 옳아서"가 아니라, 규칙을 따르면 자신에게 이익이 되기 때문이라고 생각하는 경향이 있다. 예를 들어, 부모가 "착한 일을 하면 용돈을 줄게"라고 말하면, 아이는 착한 행동이 윤리적으로 옳기 때문이 아니라, 단순히 용돈을 받기 위한 수단으로 행동할 가능성이 크다.

이러한 사고방식은 성인이 된 후에도 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 일부 사람들은 법을 준수하는 이유가 사회 질서 유지를 위한 도덕적 책임 때문이 아니라, 벌금을 내는 것이 싫거나 법을 어기면 불이익을 받을 수 있기 때문이라고 생각하는 경우가 있다. 이는 전인습적 수준의 도덕성이 규범이나 도덕적 가치보다는 개인의 이익과 외적인 결과에 의해 결정된다는 점을 보여준다.

 

 

3) 전인습적 수준의 도덕성 발달과 한계

전인습적 수준은 어린아이들이 도덕적 개념을 형성하는 초기 단계이며, 사회적 상호작용과 경험을 통해 점차 더 성숙한 도덕적 판단 능력을 발전시키는 과정의 출발점이 된다. 이 시기의 아이들은 타인의 감정이나 사회적 규범보다는, 자신의 이익과 처벌의 유무에 의해 도덕적 판단을 내리는 경향이 있다.

하지만 전인습적 수준의 도덕성은 여러 한계를 가진다.

자기중심적 사고(self-centered thinking): 이 시기의 아이들은 다른 사람의 입장을 고려하기 어려우며, 자신의 관점에서만 도덕적 판단을 내리는 경향이 있다.

도덕적 사고의 결과 중심성(outcome-based morality): 행동의 의도보다는 결과에 따라 도덕성을 평가하는 특징이 있다. 예를 들어, 고의로 친구를 밀었지만 다치지 않았다면 큰 문제로 여기지 않을 수도 있다.

사회적 규범과 도덕 원칙의 부재: 법과 윤리적 가치는 아직 도덕적 판단의 기준이 되지 않으며, 단순한 보상과 처벌이 주요한 동기 요소로 작용한다.

따라서, 아이들이 성숙한 도덕적 사고를 발달시키기 위해서는 사회적 관계에서 공감 능력을 키우고, 윤리적 가치와 책임감을 배울 수 있도록 교육적 지원이 필요하다. 부모와 교사는 아이들이 단순한 보상과 처벌을 넘어, 다른 사람과의 관계 속에서 도덕적 가치를 내면화할 수 있도록 지도하는 것이 중요하다. 이를 통해 아이들은 점진적으로 도덕성의 더 높은 단계인 인습적 수준(conventional level)으로 발전할 수 있다.

 

3. 발달심리학의 인습적 수준: 사회적 규범과 법 준수를 중시하는 단계

인습적 수준(conventional level)은 초등학교 후반부터 청소년기에 해당하며, 이 시기의 아이들은 사회적 규범과 타인의 기대를 충족하는 것을 중요한 가치로 여긴다. 즉, 옳고 그름을 판단하는 기준이 개인적인 이익이 아니라, 타인과의 관계 및 사회적 질서를 유지하는 것으로 변화한다.

이 수준에서 첫 번째 하위 단계는 대인 관계 조화 지향(stage 3: interpersonal accord and conformity)으로, 아이들은 다른 사람들에게 좋은 인상을 주고 인정받기 위해 도덕적 행동을 실천한다. 즉, 착한 아이(good boy/good girl)가 되고 싶은 마음이 도덕적 판단의 중요한 동기가 된다. 예를 들어, "친구를 도와주는 것이 옳은 일이다"라고 생각하는 것은 순수한 이타심보다는 "친구에게 좋은 사람으로 보이고 싶기 때문"인 경우가 많다. 이 단계에서는 공감(empathy)과 협력(cooperation)의 개념이 발달하면서, 집단 내에서의 역할과 기대를 충족하려는 경향이 나타난다.

두 번째 하위 단계는 법과 질서 지향(stage 4: law and order orientation)으로, 사회의 법과 규칙을 따르는 것이 옳다고 판단하는 단계이다. 즉, 도덕적 판단이 사회 질서 유지(social order)와 법적 규범(legal norms)에 대한 존중에 기반을 두게 된다. 이 단계에서는 단순히 개인적인 관계를 넘어, 사회 전체의 안정과 조화를 유지하는 것이 도덕적 책임이라는 사고방식이 형성된다. 예를 들어, "법을 지키는 것이 사회를 올바르게 운영하는 데 필요하기 때문에 교통신호를 준수해야 한다"라는 식의 논리가 강조된다.

인습적 수준에서는 사회적 관계와 규범의 중요성이 강조되며, 도덕적 판단이 개인적인 이익보다는 공동체의 가치에 초점을 맞추는 방향으로 발전한다.

4. 발달심리학의 후인습적 수준: 보편적 도덕 원칙의 확립

후인습적 수준(postconventional level)은 성인기에 도달하면서 발달하는 단계로, 이 수준에서는 사회적 규범을 초월하여 보편적인 도덕 원칙과 개인의 윤리적 신념이 도덕적 판단의 핵심 요소가 된다.

이 수준의 첫 번째 하위 단계는 사회 계약 지향(stage 5: social contract orientation)으로, 법과 규칙이 중요하지만, 그것이 반드시 절대적인 것은 아니며, 사회적 합의와 인간의 기본 권리를 보호하는 것이 더 중요한 가치라고 여긴다. 예를 들어, 법이 불공정할 경우 이를 개정하는 것이 옳다고 판단하는 사고방식이 나타난다.

마지막 단계는 보편적 윤리 원칙 지향(stage 6: universal ethical principles orientation)으로, 개인의 도덕적 신념이 법이나 사회적 규범보다 더 높은 가치로 작용하는 단계이다. 예를 들어, 비폭력과 인권 보호를 최우선으로 삼았던 간디나 마틴 루터 킹 같은 인물들이 이 단계의 도덕성을 실천한 사례라고 할 수 있다.

이 단계에 도달한 사람들은 양심(conscience)과 정의(justice), 인간 존엄성(human dignity)에 기반한 도덕적 판단을 내리며, 사회적 압력이나 법적인 강제력보다 도덕적 원칙을 따르는 태도를 보인다.

 

결론: 도덕성 발달은 지속적인 성장 과정

콜버그의 도덕성 발달 이론은 아이들이 도덕적 판단을 어떻게 발전시키는지를 설명하는 중요한 이론적 틀을 제공한다. 도덕성은 단순히 타고나는 것이 아니라, 사회적 경험과 인지적 성숙을 통해 점진적으로 발달하는 과정이다. 이를 통해 부모와 교사, 사회는 아이들이 올바른 도덕적 판단을 내릴 수 있도록 적절한 교육과 환경을 제공해야 한다.